Ghana : 71 millions de dollars pour renforcer la présence chinoise dans le lithium
Ghana : 71 millions de dollars pour renforcer la présence chinoise dans le lithium
Le groupe chinois Zhejiang Huayou Cobalt a finalisé le rachat des intérêts d’Elevra Lithium dans le projet Ewoyaa, au Ghana. L’opération ouvre une nouvelle étape dans le développement de la future première mine de lithium du pays, alors que le financement des travaux et les retombées locales restent déterminants.
Le Ghana franchit une nouvelle étape dans le développement de son industrie du lithium. Le groupe chinois Zhejiang Huayou Cobalt a finalisé, le 26 octobre 2026, le rachat des droits et intérêts détenus par Elevra Lithium dans le projet Ewoyaa, pour un montant de 71 millions de dollars. La transaction, conclue après l’obtention des autorisations requises auprès des autorités ghanéennes, porte notamment sur une participation de 22,5 % dans le portefeuille de projets de lithium d’Atlantic Lithium au Ghana, dont Ewoyaa.
Cette opération permet à Huayou de renforcer sa position dans un secteur stratégique pour la fabrication des batteries électriques et le stockage de l’énergie. Le lithium est une matière première recherchée en raison de son utilisation dans les batteries rechargeables, notamment celles des véhicules électriques.
Il convient toutefois de distinguer le prix de cette acquisition d’un investissement direct dans la construction de la mine. Les 71 millions de dollars correspondent au montant versé à Elevra pour le transfert de ses intérêts et de ses droits associés au projet. Le financement du développement minier relève d’un engagement distinct.
Un financement supplémentaire de 66 millions de dollars
Au-delà du rachat, Huayou doit financer les 66 millions de dollars restant à engager dans le cadre de son obligation de financement du développement du projet. Cet apport lui permettrait d’obtenir une participation supplémentaire de 27,5 %, portant son intérêt total dans le portefeuille ghanéen concerné à 50 %. Les coûts de développement seraient ensuite partagés à parts égales avec Atlantic Lithium, la société qui porte le projet.
Cette structure donne au groupe chinois un rôle accru dans le financement et la conduite du projet. Pour Atlantic Lithium, elle permet de poursuivre le développement d’Ewoyaa avec un partenaire disposant des ressources nécessaires pour couvrir les dépenses prévues.
Le projet reste néanmoins à développer avant le démarrage de la production commerciale. Les estimations des promoteurs prévoient une production cumulée de 3,6 millions de tonnes de concentré de spodumène sur une durée d’exploitation d’environ douze ans. Le spodumène est un minerai contenant du lithium, utilisé dans la fabrication de matériaux pour batteries.
Le coût d’investissement annoncé pour développer la mine est estimé à environ 185 millions de dollars. Ces projections dépendront de l’avancement des travaux, des dépenses effectivement engagées et des conditions du marché du lithium.
Le Ghana face à l’enjeu de la valeur ajoutée
Pour le Ghana, Ewoyaa représente une occasion de diversifier un secteur minier historiquement dominé par l’or, la bauxite et le manganèse. Le pays cherche à attirer des capitaux dans les minerais nécessaires à la transition énergétique, tout en tirant davantage de bénéfices économiques de ses ressources naturelles.
Le projet prévoit une participation gratuite de 13 % de l’État ghanéen. Cette part doit permettre au pays de bénéficier directement de l’activité minière, en complément des recettes fiscales, des redevances et des emplois susceptibles d’être créés.
L’enjeu ne se limite cependant pas au volume de capitaux étrangers mobilisés. Les retombées dépendront aussi de la place accordée aux entreprises locales, du recrutement de travailleurs ghanéens, des achats auprès des fournisseurs nationaux et de la capacité à développer des activités de transformation sur place.
L’arrivée de Huayou renforce ainsi les perspectives de financement d’Ewoyaa, mais elle ne signifie pas que la mine est déjà en production. Le calendrier de développement, les investissements réellement exécutés et les engagements en faveur de l’économie locale seront déterminants pour mesurer les bénéfices de cette opération pour le Ghana.
