Afrique du Sud : redressement en cours des ports grâce à un plan colossal de 7 milliards de dollars
Afrique du Sud : redressement en cours des ports grâce à un plan colossal de 7 milliards de dollars
Le système portuaire sud-africain, longtemps pénalisé par des infrastructures vieillissantes et des retards logistiques, amorce un redressement notable. Transnet, l’opérateur public chargé des chemins de fer et des ports, a dévoilé un investissement planifié de 127 milliards de rands (soit environ 7,3 milliards $) sur cinq ans afin de moderniser ses ports majeurs et le réseau ferroviaire associé.
Selon des données récentes, les volumes conteneurisés dans les ports sud-africains ont commencé à repartir à la hausse. Le blog spécialisé BG Corp note que depuis le second trimestre 2025, la productivité s’est améliorée : à titre d’exemple, le terminal de conteneurs de Cape Town a souvent franchi la barre des 90 000 EVP (par semaine) depuis juin. Par ailleurs, les volumes de conteneurs frigorifiques (“reefer”) ont progressé de plus de 12 % YTD en Afrique du Sud, stimulés notamment par les exportations de fruits vers les États-Unis.
Pourquoi ce plan d’investissement ?
La modernisation est indispensable. Le réseau ferroviaire et portuaire sud-africain a souffert de sous-investissements prolongés, de vols de câbles, de vandalismes et de maintenance insuffisante. Ces difficultés ont entraîné une baisse des volumes de marchandises vers les ports et un recours accru au transport routier plus coûteux et polluant.
Le plan prévoit la livraison de nouveaux équipements (grues ship-to-shore, RTG fiables, systèmes automatisés) et l’ouverture du réseau ferroviaire à des opérateurs privés pour dégager de l’efficacité.
Pour les exportateurs sud-africains, l’amélioration de la logistique portuaire représente un enjeu crucial : réduction des délais, diminution des coûts, meilleure compétitivité des produits primaires et manufacturés.
Mais malgré ces progrès, des défis subsistent : les délais d’accostage restent variables (jusqu’à 8 jours selon les terminaux) et les effets des interruptions météorologiques ou des travaux au sol (notamment à Durban) continuent de peser.
Le plan de Transnet prévoit l’atteinte de 250 millions de tonnes de fret ferroviaire par an d’ici 2030, contre environ 152 millions en 2023-24. Un objectif ambitieux qui dépendra de la réussite des investissements et de la performance opérationnelle.
Un signal positif pour l’Afrique et le commerce mondial
Le redressement des ports sud-africains est un maillon essentiel de la chaîne logistique africaine. Une meilleure performance portuaire renforce le rôle de l’Afrique du Sud comme hub régional, facilite le commerce intra-africain et améliore l’intégration des économies voisines.
Si le plan se concrétise, l’impact dépassera les frontières du pays : il contribuera à réduire les coûts d’exportation des produits africains, à fluidifier les importations et à améliorer l’accès aux marchés mondiaux.
Hervé Ganhouégnon
