Événement majeur pour le secteur privé africain : Cotonou hôte de la 10ème édition de l’Africa SME Champions Forum en 2025

Événement majeur pour le secteur privé africain : Cotonou hôte de la 10ème édition de l’Africa SME Champions Forum en 2025

Cotonou s’apprête à devenir, les 8 et 9 mai prochains, le carrefour de l’innovation et du développement du secteur privé africain. Le prestigieux Sofitel Marina de Cotonou accueillera en effet la dixième édition de l’Africa SME Champions Forum, un événement d’envergure continentale entièrement dédié à l’essor des petites et moyennes entreprises, véritables moteurs de la croissance économique du continent.

Les contours de cette édition anniversaire, placée sous le signe du renouveau et de l’action concertée, ont été dévoilés lors d’une conférence de presse tenue le 30 avril 2025. Les organisateurs et leurs partenaires ont exprimé une vision commune : celle d’un forum qui transcende les simples discussions pour devenir un véritable catalyseur de changement.

Didier Acouetey, figure emblématique de l’événement en tant que Président du Forum et PDG d’AfricSearch, a souligné l’ambition profonde de cette dixième édition. Loin de se limiter à la seule croissance des PME, il a insisté sur la nécessité impérieuse de générer les millions d’emplois dont l’Afrique a cruellement besoin. Pour lui, ce forum est avant tout “un plaidoyer, un espace de dialogue pour faire autrement”, une invitation à repenser les modèles et à innover dans l’accompagnement du tissu entrepreneurial africain.

L’importance d’une approche régionale coordonnée a été mise en exergue par Paul Koffi Koffi, représentant de la Commission de l’UEMOA. Il a fait état d’une stratégie régionale déjà validée par les ministres sectoriels, plaçant l’accompagnement des PME et le renforcement du capital humain au cœur des priorités. Cette vision commune au sein de l’espace UEMOA augure de synergies prometteuses pour le développement des entreprises à l’échelle régionale.

Le choix du Bénin pour cette édition anniversaire n’est pas anodin. Régis Facia, vice-président du Patronat béninois, a rappelé que cette initiative émane directement de la conviction du ministre d’État Abdoulaye Bio Tchané, fervent défenseur du rôle central que doivent jouer les PME dans les politiques économiques nationales. Selon ses propos, le Bénin ambitionne de se positionner comme un véritable catalyseur d’une nouvelle dynamique entrepreneuriale à l’échelle continentale.

Laurent Gangbès, Directeur Général de l’Agence de Développement des Petites et Moyennes Entreprises (ADPME), a quant à lui mis en lumière les opportunités concrètes qu’offrira ce forum aux PME béninoises. Il s’agira d’une plateforme privilégiée pour établir des connexions avec des banques, des investisseurs et des partenaires techniques, le tout dans un cadre structuré et propice aux échanges fructueux. Il a également saisi cette occasion pour réaffirmer l’engagement du gouvernement béninois à travers les diverses initiatives déjà mises en place pour soutenir activement le développement des PME locales.

Ababacar DIAW, Administrateur-Directeur Général de SGI Impaxis, a apporté une nuance essentielle à la discussion, soulignant que les besoins des PME ne se limitent pas uniquement au financement. Il a insisté sur l’importance d’un accompagnement plus global, incluant notamment le soutien à des projets d’investissement structurants, capables de générer une croissance durable.

Yedau Ogundele, Directrice Générale de la Caisse Régionale de Refinancement Hypothécaire (CCRH-UEMOA), a tenu à rassurer quant à l’engagement de son institution à faciliter l’accès au financement pour les PME, notamment dans le secteur du logement abordable, à travers le refinancement des banques partenaires.

Vers un écosystème africain des PME florissant

Durant ces deux jours de forum, les participants bénéficieront d’un programme riche et diversifié. Un “centre de solutions PME” offrira un guichet unique pour répondre à leurs besoins spécifiques. Une “Deal Room” sera aménagée pour favoriser des rencontres B2B ciblées, créant ainsi des opportunités de partenariats commerciaux et d’investissement concrets. Des “master class” pratiques animées par des experts de renom permettront aux entrepreneurs d’acquérir de nouvelles compétences et des outils opérationnels. Un dîner de gala viendra clore l’événement en beauté, avec la prestigieuse cérémonie de remise des Africa SME Awards, récompensant les initiatives et les réussites les plus remarquables du secteur.

L’édition 2025 sera également marquée par un événement majeur : le lancement officiel du Pacte Continental pour les PME Africaines (2025-2035). Cette feuille de route ambitieuse vise à créer un écosystème africain des PME plus compétitif, innovant et capable de jouer pleinement son rôle dans la transformation économique du continent au cours de la prochaine décennie.